吸能轉(zhuǎn)向柱

也許聽(tīng)起來(lái)并不那么令人振奮，但在2002年有2657人要將其寶貴生命的延續(xù)歸功于吸能轉(zhuǎn)向柱。吸能轉(zhuǎn)向柱首次被使用是在1968年，在那之前，駕駛員在追尾撞擊中會(huì)直接撞向汽車(chē)前部僵硬的操縱部件，而這些部件即使連最微小的撞擊能量都不可能吸附。從那以后，吸能轉(zhuǎn)向就開(kāi)始被普遍使用了，其設(shè)計(jì)的目的是減輕對(duì)駕駛員胸腔的先期打擊力度。

吸能轉(zhuǎn)向柱組成的一部分

科技依然在不斷地進(jìn)步。在2005汽車(chē)年度，福特汽車(chē)公司制造出一種新的轉(zhuǎn)向柱，它可以依據(jù)一些標(biāo)準(zhǔn)變換吸附等級(jí)，比如是否使用了安全帶、乘員的重量和撞擊的嚴(yán)重程度等。而2006年最新款的道奇Charger車(chē)型使用的轉(zhuǎn)向柱有一個(gè)特殊的裝置，它可以讓轉(zhuǎn)向柱移離駕駛員以在撞擊中吸附更多的能量。

說(shuō)起來(lái)很難讓人相信，在2002年，與前座安全氣囊相比，吸能轉(zhuǎn)向柱拯救了更多人的生命。美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局NHTSA透露，如果不是因?yàn)橛羞@些充滿(mǎn)氮?dú)獾哪猃埓�子�?002年將有2473名事故受害者早已喪失了性命。隨著不配備安全氣囊的老款汽車(chē)的逐漸被淘汰和并新的車(chē)型取代，死里逃生的幸運(yùn)者的數(shù)量還會(huì)增加。美國(guó)政府從1998年起就要求所有的微型轎車(chē)都必須配備前排雙安全氣囊，1999年所有的輕型卡車(chē)也被要求配備。

前排安全氣囊

發(fā)生撞擊后，碰撞傳感器會(huì)將信號(hào)傳遞給引爆器，然后引爆器點(diǎn)燃?xì)怏w發(fā)生器，于是安全氣囊在轉(zhuǎn)瞬之間迅速膨脹。安全氣囊可以吸附撞擊時(shí)產(chǎn)生的能量，并防止駕駛員或乘客與擋風(fēng)玻璃或A立柱發(fā)生接觸，從而起到保障乘員安全的作用。對(duì)于13歲以下的兒童，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局NHTSA則建議，要么讓兒童坐在車(chē)輛的后座椅上，要么關(guān)閉乘客安全氣囊，這是因?yàn)榘踩珰饽业呐蛎浰俣群头较蚨加锌赡軐?duì)兒童造成嚴(yán)重的傷害。在沒(méi)有后座椅的車(chē)輛中，比如跑車(chē)和小卡車(chē)，往往會(huì)設(shè)置乘客安全氣囊控制開(kāi)關(guān)。

正面氣囊與側(cè)面氣囊

所謂的“depowered”安全氣囊，最早出現(xiàn)于大約五年前，其膨脹的速度相對(duì)較慢，從而可以幫助降低氣囊膨脹的同時(shí)可能帶來(lái)的擠壓傷害。depowered安全氣囊主要是為了保護(hù)不系安全帶的乘員或坐下后距離安全氣囊過(guò)近的人所創(chuàng)造的，后者因安全氣囊突然膨脹所受到的傷害程度等同于被一個(gè)時(shí)速200英里的硬枕頭砸在身上所造成的傷害。福特公司現(xiàn)在可以提供壓力減小了20到35個(gè)大氣壓的安全氣囊，目的是在其安全性和最小的傷害風(fēng)險(xiǎn)之前找到一個(gè)平衡點(diǎn)。

近年來(lái)，兩級(jí)安全氣囊和智能安全氣囊已經(jīng)研發(fā)出來(lái)。兩級(jí)安全氣囊可以根據(jù)撞擊的劇烈程度進(jìn)行兩個(gè)級(jí)別的膨脹，如果是非常嚴(yán)重的撞擊，安全氣囊會(huì)完全膨脹，如果是輕微的撞擊，氣囊的膨脹程度就會(huì)小一些。智能安全氣囊包括一些傳感器，可以檢測(cè)出乘員的重量或者位置，從而決定是否點(diǎn)燃前排的乘客安全氣囊。

側(cè)面安全氣囊和側(cè)面氣簾式安全氣囊

與安全帶和電子穩(wěn)定控制系統(tǒng)ESC一樣，對(duì)頭部施加保護(hù)的側(cè)面安全氣囊每年使數(shù)不清的人僥幸死里逃生。據(jù)美國(guó)公路安全保險(xiǎn)協(xié)會(huì)IIHS透露，每年至少有9000名駕駛員和乘客死于來(lái)自側(cè)面的撞擊壓力，其中的大部分死于頭部外傷。事實(shí)證明，對(duì)頭部施加保護(hù)的側(cè)面安全氣囊能夠?qū)⒂神{駛員一邊的撞擊造成的駕駛員死亡率降低大約45%，而不對(duì)頭部施加保護(hù)的常見(jiàn)側(cè)面安全氣囊也可以將對(duì)駕駛員的嚴(yán)重傷害降低11%左右。然而，由于無(wú)法確定每年死亡的9000人中有多少人是駕駛員，所以我們還不能給出側(cè)面安全氣囊所拯救人數(shù)的精確數(shù)字。

側(cè)氣簾與氣囊全景

側(cè)面安全氣囊從座椅或者門(mén)板位置展開(kāi)，以對(duì)乘員的身體軀干提供保護(hù)。對(duì)頭部施加的安全保護(hù)來(lái)自側(cè)面安全氣囊的延伸部分或者來(lái)頭頂?shù)臍夂熓桨踩珰饽�。兩者都是為了防止乘員的頭部與立柱或窗戶(hù)玻璃發(fā)生全力瞬間接觸而設(shè)置的。現(xiàn)在的購(gòu)車(chē)者也不再需要存在僥幸心理而選擇不購(gòu)買(mǎi)側(cè)面安全氣囊了。所有的價(jià)格在18495美元（包括600美元的側(cè)面安全氣囊和側(cè)面氣簾式安全氣囊費(fèi)用）以上的2006款現(xiàn)代索納塔車(chē)型都已將側(cè)面安全氣囊和側(cè)面氣簾式安全氣囊作為標(biāo)準(zhǔn)配置。